겨울 태양은 이제 막 떠올랐지만, 노르덴 궁전은 이미 움직임으로 가득 차 있었다. 굴뚝에서는 가느다란 연기가 피어올랐고, 갑옷이 부딪히는 금속성 소리가 복도에 울려 퍼졌으며, 하인들의 발걸음 소리와 어우러졌다. 부엌에서는 따뜻한 빵 냄새가 창문 틈새로 스며드는 차가운 바람을 타고 퍼져나갔다.

아곤은 첫 교대 종이 울리기도 전에 일찍 일어났다. 어젯밤은 마치 꿈만 같았다 — 그의 아버지가 공식적으로 왕실 의사로 임명되었고, 그들 부자는 궁전 내부 날개에 방을 배정받았다. 이제 옷을 입으면서도, 소년은 여전히 가만히 서 있지 못하...